زنجیره تأمین، به شبکه‌ای غیرخطی از جریان‌های کالا، پول و اطلاعات گفته می‌شود که در آن، مواد اولیه به صورت زنجیره‌وار وارد فرایند تولید می‌شود و پس از تولید و تردد کالاهای واسطه‌ای، به تولید محصولی نهایی و عرضه آن به مشتریان می‌انجامد.

بر این پایه، مدیریت زنجیره تأمین یا Supply Chain Management که اختصارا SCM خوانده می‌شود، اداره فرایند تأمین مواد اولیه و دیگر ملزوماتی را برعهده دارد که مورد نیاز بنگاه‌های صنعتی و بازرگانی برای تولید و ارایه محصولات و خدمات به مشتریان است. مدیریت زنجیره تأمین، تأثیر به‌سزایی در قیمت تمام شده محصولات دارد و بهبود فرایندهای آن، در صدر مسایل صنعت و تجارت است.

در روش‌های تامین مالی زنجیره‌ای یا Supply chain finance  که اختصارا SCF گفته می شود در واقع به‌جای پرداخت نقدی تسهیلات به تک‌تک شرکت‌ها به‌عنوان حلقه‌های یک زنجیره تولید و تامین، از طریق انتشار یا صدور ابزار تعهدی و انتقال آن نسبت به تسویه‌حساب‌های پرداختنی در زنجیره اقدام می‌شود. از این طریق، ضمن کاهش تقاضای نقدینگی در اقتصاد، استفاده بهینه از منابع محدود بانکی اتفاق افتاده و شاهد تامین مالی شرکت‌های بیشتری خواهیم بود.